il passo è l'ultima cosa che si sceglie.

un ledwall non è un pannello: è una catena di sei scelte, e il passo è l'ultima. le prime cinque decidono se lo schermo esiste ancora fra otto anni — e sono tutte verificabili con un datasheet in mano, prima di firmare. questo articolo le mette in fila e dice, per ognuna, il numero da chiedere. le domande le porti a chiunque: servono a comprare bene, non a comprare da noi.

Perché il passo pixel non è il parametro più importante di un ledwall?

Il passo pixel (pixel pitch, espresso in millimetri) è la distanza fisica fra il centro di due pixel contigui. È il dato che tutti i listini commerciali mettono in evidenza, inducendo chi acquista a credere che «passo più piccolo = ledwall migliore». Dal punto di vista dell'ingegneria optoelettronica, questa convinzione è fallace per cinque ragioni fondamentali:

• Il limite biologico dell'occhio (Acuità visiva): La risoluzione percepita dall'occhio umano a 1 arcminuto di risoluzione angolare implica che, oltre una determinata distanza, i singoli pixel si fondono in un'immagine continua. Installare un P2.5 outdoor visibile da 10 metri comporta un costo quadruplicato rispetto a un P5.9 senza che l'occhio umano possa percepire alcuna differenza di definizione.
• Durata e stress termico del chip: Un passo più stretto moltiplica per 4 o per 9 il numero di LED per metro quadrato. Se i chip sono pilotati a correnti vicine al limite termico (100%) con fili di bonding economici in rame anziché in oro puro, il calore accumulato porta al degrado cromatico e alla moria precoce dei pixel entro 24–36 mesi.
• Rendimento energetico dell'alimentatore (PFC): Uno schermo con passo ultrafine ma alimentatori con rendimento del 50–65% disperde centinaia di kilowattora in calore, triplicando i costi in bolletta elettrica rispetto a un display ingegnerizzato a 4,2V con alimentatori sincroni PFC > 0,95.
• Frequenza di aggiornamento e driver IC: Uno schermo con passo fitto ma driver IC economici genera fastidioso sfarfallio (flicker), basse scale di grigi sui neri e righe orizzontali nelle riprese con smartphone. Contano i driver PWM a 16 bit e refresh rate oltre 3.840 Hz, non la sola densità dei diodi.
• La regola di progetto: Il passo è semplicemente l'ultimo parametro di calcolo geometrico della catena, derivato dalla distanza minima di visione. I primi cinque anelli della catena (chip, driver, PCB, connettori e alimentatore) sono quelli che determinano se il maxischermo durerà tre anni o dieci.

01 · il chip LED — non «quanto è luminoso», ma quanto lavora

la domanda che si fa di solito è «quanti nit fa». quella giusta è un'altra: a che percentuale del proprio limite li fa. ogni package LED ha una corrente massima assoluta dichiarata dal costruttore, e una corrente a cui lavora nel progetto. il rapporto fra le due è tutto quello che serve sapere.

nel nostro catalogo componenti ci sono package misurati esattamente al proprio massimo — il dato di catalogo è il tetto, riserva zero — e altri che alla stessa corrente stanno al 57%. dichiarano la stessa luce. uno la fa con metà dello sforzo, e quella differenza non si vede il primo giorno: si vede alla terza estate.

l'altro dato del package è il filo di bonding, il filo microscopico che collega il chip ai contatti. oro, rame palladiato, rame nudo, alluminio: in quest'ordine di durata e di prezzo. è il componente che cede per primo ai cicli termici — si scalda e si raffredda migliaia di volte l'anno — e non si sostituisce: quando cede, il pixel è perso. è anche l'unica cosa che, al ricevimento della merce, si può guardare al microscopio.

02 · il driver IC — decide quanta corrente serve per quella luce

il driver è l'integrato che accende i LED. quello che cambia fra un driver e un altro non è «la qualità»: è la corrente per canale a cui il progetto è impostato, e quanta tensione il driver si tiene per sé invece di darla al LED.

su questo il costruttore dei driver è più chiaro di qualunque venditore. Macroblock scrive nella propria documentazione, per l'affissione esterna, che con la funzione current gain non serve alzare la corrente per mantenere la stessa luminosità — e che questo «fa bene alla vita del LED e risparmia sul costo dell'alimentatore». non è un'opinione commerciale: è il foglio tecnico di chi il driver lo progetta.

l'altro parametro è la tensione di ginocchio: quanto il driver si trattiene per funzionare. un driver da affissione dichiara valori come 0,35 V a 50 mA. quello che il driver non si tiene in tensione non lo dissipa in calore — e il calore è il nemico di tutta la catena.

03 · il PCB — è il percorso con cui il calore lascia il LED

lo spessore del rame e il numero di strati del circuito stampato non sono un dettaglio costruttivo: sono la strada che il calore prende per uscire dal LED. sotto una certa soglia non c'è dissipatore posteriore che tenga, perché il calore non arriva nemmeno lì.

è anche il dato che quasi nessuno mette per iscritto in un'offerta. chiederlo costa una riga, e la risposta — o l'assenza di risposta — dice molto.

04 · cablaggi e connettori — dove nascono i guasti che sembrano altro

sezione dei conduttori e tenuta dei contatti. è l'origine di buona parte dei guasti che poi vengono chiamati «guasti del LED»: un modulo che si spegne a intermittenza, una zona che cala di luminosità, un cabinet che riparte da solo. si trovano solo smontando, e si evitano solo scegliendo bene all'inizio.

05 · l'alimentatore — dove costa di più risparmiare

qui il dato che conta non è la durata, ed è l'equivoco che costa di più. esistono alimentatori che durano dieci anni con un rendimento del cinquanta per cento: si risparmia sull'acquisto, e si paga in corrente tutti i giorni, per dieci anni.

c'è un secondo numero, il fattore di potenza. non cambia i kWh attivi fatturati: cambia la corrente che passa nei cavi. con un fattore di potenza di 0,5 la stessa potenza utile viaggia con il doppio della corrente — cavi più grossi, più perdite in linea, e su un contratto business il rischio di penali per l'energia reattiva. dire che «un PF basso raddoppia la bolletta» è falso; dire che è ininfluente lo è altrettanto.

06 · e solo adesso, il passo

il passo lo decide la distanza minima di visione. la regola pratica del settore è circa un millimetro di passo per ogni metro di distanza: uno schermo che si guarda da sei metri sta bene con un passo intorno ai sei millimetri. più fine non si vede meglio — si vede uguale, e costa molto di più, perché a parità di superficie ci sono più package e più canali di driver. le formule con cui il passo si ricava — la regola 1:1, la retinizzazione a 1 arcominuto e la tabella da P0.9 a P10 — stanno nella guida al calcolo del passo pixel in base alla distanza di visione: qui interessa soltanto il posto che il passo occupa nella catena, cioè l'ultimo.

i NIT, invece, li decide in larga parte lo scan — il modo in cui le righe di LED vengono accese a rotazione. è la leva più forte di tutte, più del package stesso: abbiamo in catalogo due package identici per formato, dello stesso costruttore, dove quello montato su un pannello a scan più basso fa più luce con un terzo della corrente. un dato di luminanza senza lo scan accanto non è un dato.

le cinque domande da fare, a chiunque

se sta valutando un ledwall e ha in mano un'offerta, questi sono i cinque punti che la rendono verificabile. le risposte stanno tutte su fogli che il fornitore ha già:

1. quale package LED — marca e sigla esatta, non «SMD 2727» che è una misura, non un componente
2. i millicandele e la corrente a cui sono misurati — senza la seconda, i primi non sono confrontabili con nessun'altra offerta
3. la corrente di lavoro e il massimo assoluto — il rapporto fra i due è il margine, ed è ciò che decide la durata
4. lo scan e il refresh a cui la luminanza è dichiarata
5. marca, serie e rendimento dell'alimentatore — con il fattore di potenza al carico reale, non al cento per cento

le faccia a tutti i fornitori che ha interpellato, non solo a noi. se qualcuno risponde meglio di noi, ha comprato bene lo stesso — che è il punto. e se un'offerta non può rispondere, quella è già un'informazione: non è un'offerta meno dettagliata, è un'offerta che non si può confrontare.

una cosa che va detta

non tutti i fornitori sanno rispondere, e non sempre per malafede: anche comprando direttamente in fabbrica, spesso la fabbrica stessa non conosce nel dettaglio tutti i componenti che monta. assembla quello che il suo ufficio acquisti ha comprato, e il filo di bonding è una riga in un ordine, non una scelta che qualcuno lì dentro ha discusso.

è la ragione per cui, da noi, la richiesta al fornitore è solo metà del lavoro: l'altra metà è misurare al ricevimento quello che è stato dichiarato all'ordine — luminanza e colore reali, temperatura sotto carico, il filo al microscopio, la corrente del driver all'oscilloscopio. non lo raccontiamo come un vanto: è semplicemente il motivo per cui le domande dell'elenco qui sopra, per noi, producono dati e non promesse.

se vuole vedere i componenti uno per uno, con i dati di datasheet e la corrente di misura accanto a ogni valore, sono elencati nel catalogo dei componenti.